Au milieu du XVIIIe siècle, le sultan Sidi Mohammed ben Abdallah décide de relever les ruines de l’antique Anfa (la colline), petite ville berbère fondée au VIIe siècle. Toujours entourée en partie de ses remparts, l’ancienne médina fut la première localité de Casablanca. En la visitant avec ses méandres de ruelles et ses échoppes, on découvre l'ambiance traditionnelle et mille petits métiers.

L’autre visage de la ville apparaît au cours de la première moitié du XXe siècle. Casablanca devient la vitrine de l’architecture des années 30. Les quartiers éloignés sont reliés et organisés autour de la place de France, aujourd’hui devenue place des Nations-Unies et de la place Administrative, actuelle place Mohammed V. À 3 km du centre ville, le quartier des Habous est une création unique au Maroc : une nouvelle médina entièrement conçue selon le modèle traditionnel. Destiné à l’origine à loger la population rurale venue chercher du travail à Casablanca, ce quartier est représentatif de la capacité de la tradition à s’adapter parfaitement aux exigences de la modernité.